San Martín pisó suelo de Hurlingham cuando todavía era coronel, y su paso dejó un entramado urbano único en la zona oeste del GBA, concentrado especialmente entre Hurlingham Viejo y Villa Club.
100 CABALLOS FRESCOS
Hay que viajar en el tiempo hasta el 13 de febrero de 1813. Apenas diez días antes, el regimiento de Granaderos a Caballo había tenido su célebre bautismo de fuego en el Combate de San Lorenzo. Tras esa victoria, exhaustos, San Martín y sus hombres regresaban hacia el Cuartel del Retiro en Buenos Aires. Los caballos del regimiento no daban más.
Al llegar a las tierras rurales de lo que hoy es Hurlingham, la tropa divisó la antigua Posta del Río Las Conchas. Allí, el maestro de postas Don Cayetano Pardo los recibió y les facilitó de urgencia el recambio de 100 caballos frescos para poder terminar el último tramo de la marcha hasta Retiro.
Como dato de color, el recibo original de ese trueque se conserva en el Museo de los Granaderos. No está firmado por San Martín porque el prócer tenía el brazo derecho fuertemente lastimado y dolorido tras la caída sufrida en la batalla; en su lugar, firmó el Coronel Juan Bautista Morón.
En homenaje a esa gesta, en el predio del Polideportivo se erigió el monumento "Criollos para el Coronel" (obra de José David Fernández, restaurada por Cristina Constantino), que con sus cuatro cabezas de caballos criollos de cemento y hierro recuerda el valioso aporte de los animales locales a la causa de la independencia.
TRIBUTOS AL AIRE LIBRE
Si se camina por las calles de Villa Club se encuentra un mapa urbano que guarda una síntesis perfecta de la gesta sanmartiniana.
En un radio de pocas cuadras, se despliegan las arterias que rinden tributo a su fuerza militar: las calles Granaderos, Ejército de los Andes y Los Andes homenajean directamente a los soldados y a la geografía de la mayor proeza de América Latina. En esta última calle se emplaza el Club Los Andes, punto de encuentro clave de la zona. En tanto, la calle Coronel San Martín, que desemboca en Hurling Club, recuerda con precisión el cargo militar que ostentaba el prócer al momento de cambiar los caballos en Hurlingham.
UN DETALLE POÉTICO
Un detalle urbanístico roza lo poético. Una de las arterias más tradicionales de la ciudad de Hurlingham es Remedios de Escalada, que rinde tributo a la joven esposa del prócer. Las vías del Ferrocarril San Martín corren de forma paralela a esta calle durante una larguísima extensión.
Así, Remedios de Escalada y San Martín siempre van juntos en Hurlingham. Un código romántico que une, en el trazado de la ciudad, el camino en paralelo de la calle Remedios de Escalada y el trayecto del tren que lleva el nombre de El Libertador.
Hechos históricos y tributos a San Martín ubican a Hurlingham como uno de los escenarios a cielo abierto más importantes de la zona oeste del Conurbano. Es que aquel lejano cambio de caballos de San Martín inscribió a Hurlingham en la historia grande de la Patria.
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